3 우리가 너희를 위하여 기도할 때마다 하나님 곧 우리 주 예수 그리스도의 아버지께 감사하노라
4 이는 그리스도 예수 안에 너희의 믿음과 모든 성도에 대한 사랑을 들었음이요
5 너희를 위하여 하늘에 쌓아 둔 소망으로 말미암음이니 곧 너희가 전에 복음 2)진리의 말씀을 들은 것이라
6 이 복음이 이미 너희에게 이르매 너희가 듣고 참으로 하나님의 은혜를 깨달은 날부터 너희 중에서와 같이 또한 온 천하에서도 열매를 맺어 자라는도다
7 이와 같이 우리와 함께 종 된 사랑하는 에바브라에게 너희가 배웠나니 그는 너희를 위한 그리스도의 신실한 일꾼이요
8 성령 안에서 너희 사랑을 우리에게 알린 자니라
골로새서 1장 3 – 8
골로새 교회는 에바브라와 빌레몬에 의해 세워진 교회입니다. 에베소에서 사도 바울이 세운 두란노 서운에서 훈련된 에바브라와 빌레몬은 자신들의 고향인 골로새로 돌아와서 부유한 빌레몬이 장소를 제공하고 신실한 에바브라가 가르치면서 교회를 든든히 세워갔습니다. 골로새 교회가 열매를 맺으며 성장할 수 있었던 것은 그들이 진리의 복음인 여호와 하나님의 말씀을 들었기 때문입니다. 말씀을 듣고 말씀대로 삶에서 그대로 살아내는 것은 쉽지 않습니다. 그러나 골로새 교회 성도들은 에바브라를 통하여 들은 말씀대로 그들의 삶에서 믿음과 소망과 사랑의 삶을 살아내었던 것입니다.
먼저 열매 맺은 에바브라와 빌레몬이 골로새 교회 성도들에게 진리의 말씀인 복음을 전하였고 그들 안에서도 믿음과 소망과 사랑의 복음이 열매를 맺어 자라게 되었습니다. 교회 안에서 진리의 말씀인 복음으로 인해 맺어야 할 열매가 있습니다. 첫째는 죽은 영혼을 살리는 구원의 열매를 맺어야 합니다. 둘째는 거듭난 영혼들이 성숙한 믿음으로 성장하는 열매를 맺어야 합니다. 셋째는 성숙한 성도들이 충성스런 일꾼으로 헌신하는 열매를 맺어야 합니다.
진리의 말씀인 복음에는 예수 그리스도의 생명이 있습니다. 생명은 열매를 맺으며 성장하기에 멈춰있지 않고 끊임없이 성장하며 그 생명력을 이어갑니다. 다 익은 열매는 떨어져 또 다른 열매를 맺도록 자라갑니다. 열매 맺지 못하고 성장하지 않는 것은 죽은 것입니다. 골로새에 전파된 복음은 날마다 열매를 맺으며 성장하였습니다. 그들은 자신들이 열매 맺는 것으로 만족하지 않고 인근 지역으로 퍼져나가 복음을 전하였습니다. 골로새 교회에서 열매 맺은 복음은 골로새 교회 성도들을 통해 인근의 라오디게아를 거쳐 히에라볼리에까지 전파되었습니다. 복음의 능력은 땅끝까지 이르는 강력한 힘이 있습니다.
성지 순례를 할 때 골로새에도 갔었습니다. 그런데 골로새라는 표지판만 있었고 언덕을 올라 바라보이는 곳은 도시의 흔적은 사라지고 온통 엉겅퀴로 가득 찬 황폐한 땅이었습니다. 풍성한 열매를 맺어 자라던 골로새 교회와 에바브라와 빌레몬의 이야기는 역사 속으로 사라지고 없었습니다. 골로새는 아직 복원되지 않고 그냥 흙에 묻혀 있는 모습이 안타까웠습니다. 그러나 진리의 말씀인 복음은 살아서 지금까지도 세계를 변화시키고 있으니 너무도 놀라운 일입니다. 오직 복음만이 능력이라는 사실을 다시 한번 절감할 수 있었습니다.
교회의 생명력은 건물이나 겉으로 보이는 것이 아닙니다. 복음을 근거로 말씀과 기도가 살아있을 때 생명력이 있습니다. 골로새를 비롯한 교회들이 유적으로만 남아 있는 것은 건물이나 외형에 집착하지 않게 하시려는 여호와 하나님의 뜻입니다. 100주년을 바라보는 우리 교회가 나아가야 할 방향을 깨달아야 합니다. 오로지 진리의 복음을 근거로 말씀과 기도에 집중해야 합니다. 건물이나 외형이 아니라 복음의 생명력이 열매를 맺어 자라게 합니다.
골로새 교회의 소식을 들은 사도 바울은 기뻐하며 중보하며 기도합니다. 골로새 교회가 풍성한 열매를 맺으며 성장하게 된 배후에는 사도 바울의 중보기도도 큰 역할을 하였던 것이 분명합니다. 기도는 강력한 힘이 있습니다. 기도하면 전능하신 여호와 하나님께서 일하시기 때문입니다. 모든 성도들이 한마음으로 사도 바울처럼 중보하며 기도하면 여호와 하나님께서 풍성한 열매 맺는 은총을 허락해 주실 줄 믿습니다. 기도하는 분들의 간구를 통해 100주년을 맞이하는 우리 교회가 여호와 하나님께서 기뻐하시는 풍성한 열매를 맺으며 자라게 될 것입니다. 도전하시는 말씀을 마음에 새겨 순종하므로 열매를 맺어 자라는 은혜를 누리는 저와 여러분이 되시길 예수 그리스도의 이름으로 축원합니다.